ERC20是以太坊区块链网络专属的同质化代币智能合约协议，也是以太坊生态落地最早、普及度最高的代币发行技术规范，全称为EthereumRequestforComments20，归类在以太坊改进提案EIP-20类目之下。在币圈日常交易、资产存储场景中，用户接触的主流USDT、USDC、UNI、LINK等资产，绝大多数都是依托这套协议在以太坊主网发行流转，这也是各大钱包、中心化交易所、去中心化DEX统一标注ERC20链充提的核心原因。不同于以太坊原生代币ETH，ERC20本身不是主网原生币种，只是一套约束智能合约开发的接口准则，项目方编写合约并部署上链后，才能生成对应ERC20代币资产。
ERC20协议诞生于2015年11月，由以太坊开发者FabianVogelsteller联合VitalikButerin共同拟定提案落地，诞生初衷是解决以太坊早期代币开发无统一规范的行业痛点。在该标准落地之前，以太坊项目方发行代币没有固定开发逻辑，不同项目的代币转账、余额查询代码逻辑互不通用，钱包和交易所需要单独适配每一款新项目代币，开发成本极高，还频繁出现资产转账无法识别、代币归集异常等问题。这套协议出台后划定了标准化开发边界，把代币所需的基础操作拆分为固定接口，从根源实现代币跨平台互通，也直接助推2017年ICO浪潮爆发，成为早期区块链项目募资发币的底层依托规范。
完整合规的ERC20合约分为三类接口定义，包含六项强制函数、三项可选参数与两项关键事件，也是区分真假ERC20代币的核心干货依据。强制函数分别为totalSupply查询代币总发行量、balanceOf调取指定钱包地址持币余额、transfer实现用户自主点对点转账、approve授权第三方地址划转代币额度、transferFrom依据授权额度代付转账、allowance查询剩余授权额度，这六项缺一不可，缺少任意一项都无法被主流钱包识别转账。name代币全称、symbol代币缩写、decimals代币小数位数为可选参数，行业默认小数位普遍设置18位，和ETH原生精度保持统一；Transfer转账事件、Approval授权事件则用于链上浏览器抓取交易数据，我们在Etherscan查看ERC20转账记录，正是依托这两项事件完成数据上链公示。
依托这套统一协议，以太坊生态实现了全链路资产互通，也奠定了DeFi行业发展基础。普通用户使用小狐狸、TP钱包存储ERC20币种，各类去中心化交易所Uniswap、SushiSwap能实现不同代币一键兑换，中心化平台开放ERC20通道充提，本质都是各产品底层适配了ERC20统一接口标准，无需针对单个代币定制代码。截至目前以太坊主网已部署数十万份ERC20代币合约，除主流稳定币与DeFi治理币外，多数山寨币种、项目平台币同样选用该协议发行，也正因应用体量庞大，后续BNBChain、Polygon等公链均参照ERC20逻辑推出自家链上同类代币标准，但本源技术框架仍源自以太坊ERC20协议设计思路。
认清ERC20归属以太坊网络可以规避大量充提踩坑风险，很多新手混淆ERC20与TRC20、BEP20协议，错选链通道转账导致资产无法到账。ERC20代币转账消耗以太坊原生ETH作为Gas手续费，交易打包依托以太坊主网区块确认，链上转账快慢受以太坊区块拥堵程度影响；而其他公链同名协议代币手续费与区块规则完全独立，不能混为一谈。同时合约漏洞是ERC20币种主要风险点，早期不少山寨币因合约未严格遵循标准，出现无限增发、授权盗币漏洞，用户持仓前可通过区块浏览器核验合约源码，确认完整实现ERC20全部强制函数再进行资产配置。
