虚拟币正式登陆主流交易所之前，普通投资者主要可以通过私募轮、公开预售、IDO、IEO四类渠道获取代币，但所有方式都伴随极高风险，不存在稳赚的机会，同时国内不支持虚拟货币交易炒作，参与相关行为需要自行承担全部风险。一级市场相比二级市场价格通常更低，也是不少投资者想要提前布局的渠道，但不同参与途径有着截然不同的门槛、规则与流动性条件，需要区分清楚再操作。
私募轮一般是项目发展早期面向机构、大额投资者开放，入场门槛普遍较高，普通散户很难直接参与，大多需要圈内资源对接。面向普通用户的主流方式为公开预售与白名单销售，项目会在官方社群发布活动，用户完成社交任务获取白名单资格，链接去中心化钱包完成兑换。另一类常见渠道是各类Launchpad平台发起的IDO，用户质押平台代币获得抽签资格，中签后按照定价认购；IEO则由中心化交易所发起，项目经过平台初步筛选，认购完成后代币会直接在交易所上线，操作门槛相对更低。需要重点留意，多数早期代币设置解锁周期，认购后无法立刻全部抛售。
寻找正规项目渠道时，只能依靠项目官方认证社交账号、官网公告，任何私信推送、社群私下转发的认购链接都有极高钓鱼风险。实操阶段需要逐项核验信息，查看白皮书代币分配方案、权威机构智能合约审计报告，确认团队背景、上线时间表与流动性规划。很多虚假项目会借用“上市暴涨”吸引投资者，刻意隐瞒团队代币无锁仓、无真实落地场景等问题，一旦募集资金完成，项目方可能直接放弃运营，投资者手中代币将彻底失去价值。同时还要警惕代币延期上线、更改发行规则等情况，一旦上市计划搁置，早期投入的资产很难退回。
资金管理与风险控制是参与一级市场的核心，投资者不应当投入无法承受亏损的资金，单个新项目投入额度不宜过高。不少人存在认知误区，认为上市前低价买入就一定能够盈利，事实上大量项目上线后直接破发，叠加解锁周期、滑点、交易深度不足等问题，很容易出现长期被套。另外，私下场外收购早期投资者手中未解锁代币的方式同样隐患重重，缺少合约保障，极易出现一方转账、另一方拒不移交代币的纠纷，维权难度极大。充分调研、理性判断，远比盲目追逐新项目的原始筹码更加重要。
