比特币最终理论发行量锁定在2100万枚，这个数值是依靠协议内置的发行规则，通过等比数列累加精确计算得出，并非人为随意设定的数字。整个计算逻辑全部写在底层代码当中，不受人为干预，所有节点都会执行同一套统计标准，也是比特币稀缺属性最核心的支撑条件。整个计算过程由三项固定参数构成：初始单区块奖励50枚比特币，网络平均十分钟生成一个区块，每累计挖出21万个区块，挖矿奖励就自动减半，所有周期产量相加，最终收敛到2100万这个固定上限。
比特币所有新币只能依靠区块奖励产生，没有任何增发渠道。按照网络设定，每21万个区块划分为一个发行周期，第一个周期内每个区块奖励50枚比特币，整个周期总产量为1050万枚，刚好占据总量的一半。第二个周期区块奖励减半至25枚，周期总产量525万枚，第三个周期奖励12.5枚，产量262.5万枚，后续每一个周期的区块奖励都会在前一期基础上除以二，每个周期依旧保持21万个区块，产量也同步缩减一半，以此形成无限递减的发行数列。
这套数列属于无限收敛等比数列，数列总和公式可以把所有周期产量相加，初始数值乘以两倍就是全部发行量。但实际发行不会无限拆分，比特币设置了最小单位聪，一枚比特币等于一亿聪，当区块奖励低于一聪时，系统将不再发行新币。按照递减速度计算，比特币一共会经历六十多次减半，到2140年前后区块奖励归零，不再产生新的比特币。因为代码只保留最小单位精度，最终实际流通总量会略低于2100万枚，差额部分属于取整损耗，不会出现额外币种释放。
很多币圈投资者容易把四年减半和时间绑定，其实比特币的周期只看区块高度，和自然时间没有直接关系。全网算力提升会加快出块速度，难度调整机制会把平均出块时间拉回十分钟，只会改变减半到来的具体日期，不会改动21万个区块的减半标准，总量计算基数永远不会变化。只要比特币网络节点没有集体修改底层规则，这套发行模型就会永久运行，市场可以长期预判比特币的流通增速，这也是它和其余加密货币最本质的区别。
