以太坊主网正式启动链内转账功能始于创世区块诞生，而加密交易平台公开挂牌交易ETH则在主网上线之后，两个时间节点需要区分看待，不少市场参与者很容易将众筹预售、主网上线与交易所交易相互混淆。2014年开启的众筹仅属于代币预售，参与者锁定的ETH无法自由转账，要等到主网运行之后资产才能够解锁。主网诞生后，用户可以在链上进行点对点转账，交易所的二级市场买卖则代表面向普通投资者的公开交易正式开启。
以太坊项目早在正式上线交易前就开启众筹募资，这场预售持续42天，早期参与者使用BTC兑换ETH，兑换比例随着时间逐步下调。但该阶段所有认购的ETH处于锁定状态，不存在流通交易，既无法链上转账，也没有任何交易平台支持买卖，只能等待主网启动完成资产确权。这次众筹为后续网络开发提供资金，也是早期投资者获取ETH最主要的途径，不过严格意义上不属于公开市场交易，仅仅是项目方定向发售行为。
以太坊主网正式诞生之后，底层网络开放，链上点对点转账功能全面解锁，钱包之间可以自由划转ETH，这代表链内原生交易正式可行。上线初期网络稳定性较差，配套工具匮乏，普通用户操作门槛极高，大众很难参与。在主网运行一段时间后，首家交易平台上线ETH交易对，市场迎来标准化撮合交易，场外零散交易也随之增多，ETH从此拥有公开可参考的市场价格，流动性开始逐步建立。
很多新手容易混淆链上转账与交易所交易两种形式，二者交易场景有着本质区别。链上转账依托以太坊区块链，不需要第三方平台，交易记录永久上链；交易所交易属于平台撮合业务，资产多数托管在平台账户内。想要参与ETH交易，既可以通过钱包直接进行链上资产互换，也可以选择合规交易平台进行挂单买卖。与此同时需要留意，不同地区对于加密资产交易有着不同监管规则，参与交易前应当充分了解当地相关政策。
随着以太坊多年持续发展，ETH交易渠道不断丰富，现货、衍生品、链上DEX交易相继出现，流动性持续提升。梳理完整发展脉络能够看清ETH从项目预售、主网上线再到二级市场流通的全过程，区分各个阶段可以避开网络流传的各类时间误区。对于关注以太坊交易历史的投资者而言，理清链上转账开通时间与交易所挂牌时间，有助于更加客观理解早期市场价格形成与流动性发展历程。
