比特现金正式发行时间为2017年8月1日，它并不是从零开发的新项目，而是比特币网络硬分叉诞生的分叉资产，在区块高度478558完成链的分割，由ViaBTC矿池挖出比特现金第一条独立区块，标志BCH正式上线运行。
比特现金的诞生，根源是2015‑2017年持续数年的比特币社区扩容之争，当时比特币主网区块限制1MB，伴随用户规模快速上涨，网络频繁拥堵，转账手续费大幅飙升，一笔交易往往需要等待数小时才能确认，已经偏离白皮书中点对点电子现金的定位。社区分化为两大阵营，小区块派坚持保留1MB区块上限，依靠隔离见证与闪电网络二层方案解决性能；大区块派认为直接放大主网区块，才是实现日常支付最直接的路径，双方多次沟通、提案均无法达成全网共识，硬分叉成为最终选择。
2017年8月1日分叉发生时，比特现金完整继承比特币分叉高度之前全部链上历史数据，分叉快照时刻持有比特币的用户，会获得同等数量的比特现金。代码层面，比特现金直接移除隔离见证逻辑，初始将区块上限提升至8MB，目标提升主网交易吞吐量，降低转账手续费。分叉初期新链算力远低于原比特币网络，出块节奏并不稳定，经过一段时间算力逐步迁入，链上运行才走向平稳，上线之后各大交易所陆续开放BCH充值、交易业务，进一步完成资产的市场流通环节。
很多币圈新手容易混淆分叉快照时间和交易所上线交易时间，快照发生在8月1日，但部分平台并非分叉瞬间就开放交易，部分交易所延后数天才开启充提与交易，这也造成部分资料出现时间记录偏差。后续比特现金网络也经历多次协议升级，后续将区块上限进一步提升至32MB，同时迭代难度调整算法，而在2018年，比特现金自身再度发生硬分叉，分裂出BCHABC与BSV两条链，也给这条币种后续的社区格局带来深远影响。
比特现金是比特币生态影响力最大的硬分叉币种之一，它的出现也打开了比特币分叉浪潮，后续大量分叉币相继诞生。理解比特现金发行时间，不能只记住一个日期，还要明白硬分叉的底层逻辑，分叉快照、首个区块产出、交易所上线交易，是三个完全不同的节点，对于做链上资产快照复盘、早期代币溯源的用户，区块高度478558才是最核心的参考标记。
