比特币正式诞生于2009年1月3日，UTC时间18:15:05，也就是北京时间2009年1月4日凌晨02:15:05，标志性事件是中本聪挖出比特币创世区块，这也是行业公认的比特币网络启动时间。
很多币圈新手容易混淆白皮书发布时间与比特币诞生时间，2008年10月31日，化名中本聪的创作者在密码朋克邮件组公开比特币：点对点的电子现金系统白皮书，此时只停留在理论构想阶段，并没有可运行的网络和流通的比特币。白皮书完整阐述了工作量证明、分布式账本、总量2100万枚等核心规则，为后续网络搭建做好理论铺垫，但不能算作比特币正式诞生。
创世区块也就是区块高度0，是整条比特币区块链的起点，中本聪在芬兰赫尔辛基一台独立服务器完成挖矿，区块产出首笔50枚比特币挖矿奖励。受早期代码机制限制，创世区块内这50枚比特币无法被转账花费，永久锁定在区块内。中本聪特意在区块备注栏嵌入当天英国泰晤士报头版标题，既为区块打上不可篡改的时间戳，也点明比特币诞生于全球金融危机的时代背景，暗含对传统中心化银行体系的反思。
创世区块诞生之后，比特币生态还经历了多个关键节点。2009年1月8日，比特币0.1版本源代码对外公开发布，普通开发者可以下载运行节点；1月12日，中本聪向密码学家哈尔·芬尼转账10枚比特币，完成比特币历史上第一笔点对点转账交易，证明这套去中心化支付系统能够稳定运行。在这之后，比特币才慢慢从小众密码极客圈子，逐步进入大众视野。
区分清楚几个关键时间点，能够帮助投资者理清比特币底层起源逻辑。白皮书代表构想落地，创世区块代表网络正式诞生，首次转账代表交易功能验证。时至今日，创世区块的数据永久保存在比特币链上，任何人通过区块链浏览器都能够查询原始记录，成为加密行业无法抹去的历史起点。了解比特币诞生的准确时间，也是理解加密货币底层设计初衷、读懂比特币长期叙事的基础。
