市场中俗称的山寨比特币主要分为两大类别，一类是直接复制比特币底层代码从零启动的原生山寨币，另一类是比特币主链硬分叉诞生的分叉币种，其中具备持续流动性、长期存在的主流标的包含莱特币LTC、比特币现金BCH、BSV、比特币黄金BTG，除此之外历史上还出现过比特币钻石BCD等大量小众分叉币种，多数小众币种流动性薄弱，投资风险极高。区分普通山寨币和分叉币十分关键，原生山寨币创世区块独立，和比特币没有历史账本关联；分叉币在分叉高度之前共享比特币交易记录，早期持有BTC的用户能够获得对应分叉代币，这也是早年大量投资者参与分叉糖果申领的主要原因。
莱特币LTC是最早一批山寨比特币，常被圈内称作“比特银”，项目修改比特币出块时间，调整加密算法，诞生初衷是打造转账速度更快的支付币种，多年来长期维持稳定交易流动性，属于山寨比特币里知名度最高的品种。而比特币现金BCH是影响力最强的比特币硬分叉币种，源于当年比特币社区扩容争论，通过扩大区块上限，追求更低转账手续费，定位日常点对点支付。后续BCH社区再度分裂衍生出BSV，BSV主张严格遵循比特币原始协议框架，放开区块限制，尝试把区块链用作大规模数据存储载体，两条分叉币长期存在理念分歧，行情走势经常和比特币联动，但波动幅度更大。
比特币黄金BTG同样是早期知名分叉币种，核心目标是打破ASIC矿机垄断，更换挖矿算法，试图让普通显卡矿工重新参与挖矿，不过项目上线后多次遭遇网络攻击，生态规模持续萎缩。除了这几个主流币种，2017至2018年牛市期间批量涌现大量分叉币种，比特币钻石BCD、闪电比特币LBTC、比特币私人BTCP等层出不穷，这类币种大多依靠分叉热度短期炒作，缺乏持续开发团队、真实应用场景，如今很多币种交易深度极差，部分交易所已经下架，一旦入场很难顺利完成买卖变现。
很多新手容易陷入误区，认为只要名字带有比特币、代码源自BTC的币种会复刻比特币涨幅，实际上绝大多数山寨比特币难以复刻比特币的共识价值。比特币依靠十余年沉淀形成全球共识，去中心化程度、算力规模无可替代，而各类山寨币普遍存在筹码集中、社区分裂、开发停滞等问题。交易层面，这类币种受大盘情绪影响极强，牛市阶段容易出现短期暴涨，熊市下跌幅度往往远超比特币，加上不少小众币种存在庄家控盘、项目方抛售筹码等隐患，普通参与者需要警惕短期炒作带来的巨额亏损，不要盲目布局冷门分叉山寨币种。
