比特币依靠挖矿机制生产，新比特币只会通过区块奖励发行，不存在任何机构直接增发，挖矿同时承担交易记账与网络维护双重作用，整个生产流程由代码规则自动执行，不受人为操控。很多新手误以为挖矿是挖出文件形式的比特币，实际上挖矿是一场全球算力竞赛，矿工依靠硬件持续进行哈希运算争夺新区块打包权，成功胜出后，网络自动发放全新比特币作为奖励，这也是市面上比特币唯一的诞生渠道。
完整的生产流程分为多个环节，首先全网矿工收集网络内等待确认的转账交易，筛选手续费较高的交易组建候选区块，同时生成一笔特殊的Coinbase交易，这笔交易专门用于接收区块奖励。随后矿工不断调整区块内的随机数，反复运行SHA-256加密算法进行计算，直到算出满足网络难度要求的哈希结果。不存在捷径破解这道计算题，只能依靠硬件持续暴力尝试，率先算出结果的矿工，会把新区块广播至整个比特币网络，所有网络节点快速核验区块合法性，确认无误之后，区块正式接入区块链，新生成的比特币随之发放至矿工地址。网络内置难度调节机制，每隔固定周期自动调整计算难度，保障平均十分钟产出一个区块，维持生产节奏稳定。
比特币的产量上限、奖励衰减规则全部提前写进底层代码，总量永久封顶2100万枚。区块初始奖励为50枚比特币，每挖出21万个区块就触发一次奖励减半，随着一轮轮减半，单次挖矿产出的新币持续变少。长期来看新币产出速度不断放缓，预计本世纪末绝大部分比特币完成产出，剩余极少量比特币会在漫长时间里持续产出。早期依靠家用电脑CPU即可参与生产，随着全网算力持续上涨，逐步过渡到显卡、专业ASIC矿机时代，如今个人单机挖矿几乎很难独立挖到区块，绝大多数矿工选择加入矿池，算力联合共享奖励，分摊收益波动风险。
还要区分生产比特币和持有比特币的本质差异，挖矿创造全新代币，交易所买卖只是比特币在不同用户之间转移，不会产生新的比特币。挖矿除区块奖励之外，还能赚取区块内用户支付的交易手续费，未来区块奖励趋近于零时，手续费将会成为矿工主要收入来源。同时需要认清相关风险，虚拟货币挖矿活动在国内受到严格管控，大规模挖矿存在政策、电力以及市场价格多重不确定性，矿机投入、电费成本较高，大量参与者最终难以实现盈利，普通投资者不要盲目跟风入局挖矿行业。
