比特币正式发行落地的年份是2009年，网络底层创世区块诞生于2009年1月3日，这也是加密行业公认的比特币诞生时间。很多新手会混淆白皮书发布时间与正式发行时间，2008年仅是理论概念发布，真正可流通、可挖矿的比特币网络，完整运行起点锁定在2009年。
2008年全球次贷危机爆发，银行大规模寻求政府救助，匿名开发者中本聪在当年11月于密码学论坛发布9页比特币白皮书，完整阐述去中心化点对点电子现金系统的运行逻辑，但此时仅停留在文字理论阶段，没有可运行程序、不存在任何比特币代币。直到2009年1月3日，中本聪编译并发布比特币初代开源客户端，在本地服务器挖出区块链首个区块，行业称创世区块，区块高度标记为0，区块内固定写入当天英国泰晤士报头条，以此记录时代背景，这次挖矿产出50枚原始比特币，标志比特币正式发行。
创世区块的时间戳为UTC时间2009年1月3日18点15分，不同于后续所有区块，它不存在前置区块哈希，是整条区块链的根基，所有比特币节点初始化时都会内置该区块数据。值得留意的是，创世区块挖出的50枚比特币受底层代码限制无法转账消耗，不会流入市场流通；网络真正的跨节点转账发生在发行6天后，2009年1月9日，中本聪向密码学家哈尔芬尼转账10枚比特币，完成比特币全网第一笔点对点转账，证明去中心化支付功能可以稳定落地。
2009年比特币发行初期仅在极小范围的技术社群传播，没有交易平台，不存在法币兑换价格，参与者大多是密码学、开源技术爱好者，依靠本地电脑CPU挖矿获取代币。发行一年后，2010年3月首个比特币线上交易平台上线，首次给出比特币对标美元的兑换价格；同年5月22日，程序员使用10000枚比特币兑换两份披萨，成为比特币历史首笔实物消费交易，这一事件也让2009年发行的比特币，真正具备现实商品交换价值，被整个币圈长期记录与讨论。
区分白皮书发布和代币发行是币圈基础常识，2008年只有理论方案，2009年才诞生可运行、可挖矿、可转账的比特币主网，这也是行业媒体、区块浏览器、区块链科普内容统一认定的发行年份。后续十几年间，比特币经历多次产量减半、价格周期波动，但整条链的源头始终锚定2009年1月3日的创世区块，所有链上数据、挖矿历史、交易记录都能顺着区块哈希追溯至这一发行节点，不存在其他更早的有效网络记录。
