比特币协议设定理论最大总量为2100万枚，该上限直接写在底层代码中，无法人为篡改，但能够实际流通、正常交易的比特币数量会长期低于这一理论数值。这套供给规则是比特币核心价值逻辑之一，也是它和各类可以无限增发山寨币最核心的区分点，很多新手容易混淆理论总量、已挖出数量与有效流通量三组概念，在分析行情、评估稀缺性时产生判断偏差。
2100万枚的总量由初始区块奖励与减半机制共同形成。网络诞生初期，矿工每打包一个区块可以获得50枚比特币奖励，协议规定每产出21万个区块，区块奖励自动减半，按照约十分钟出块速度，减半周期大致为四年。持续不断的减半构成递减数列，求和之后得出2100万枚的供给上限，按照当前产出节奏，预计在2140年前后完成全部比特币的开采。截至当下，绝大部分比特币已经完成挖出，剩余待开采数量仅剩百余万枚，后期区块奖励持续缩小，新增比特币释放速度会越来越缓慢。
虽然理论上限固定不变，但大量比特币正在永久退出流通。因为比特币资产依靠私钥掌控，一旦私钥遗失、硬件损坏、持币人离世且没有留下助记词，对应地址内的比特币会永远无法转账。链上机构长期追踪估算，已有数百万枚比特币彻底无法访问，这些代币依旧记录在区块链账本上，不会凭空消失，但是不存在任何手段进行交易，等同于永久锁仓。这也意味着，即便多年以后所有比特币全部开采完毕，市场真实可用的筹码依旧远低于2100万枚。
总量固定的特性深刻影响比特币市场周期。持续缩减的新增供给叠加不断增加的丢失代币，持续强化资产稀缺预期，历次区块奖励减半行情，本质上都是市场对供给收缩做出的价格反应。投资者需要分清，总量上限属于长期底层逻辑，短期价格走势依旧受到流动性、市场情绪、监管环境等多重因素影响，不能单纯依靠2100万枚总量就直接预判涨跌。同时也要留意市场误区，部分项目打着比特币分叉币旗号混淆视听，分叉代币拥有独立规则，不能和原生比特币的总量规则混为一谈。
